Сериал National Geographic: Ружья, микробы и сталь /Guns, Germs and Steel/ онлайн

Попытки профессора Алмаза дать ответ на вечные вопросы о причинах становления цивилизаций заслуживают внимания. Он выдвигает любопытную идею: некоторые культуры сосредоточились на накоплении материальных благ («грузов»), в то время как другие пошли по иному пути. В первом эпизоде сериала он приводит ряд аргументов, звучащих убедительно. Безусловно, глобальное распределение биологических видов, сельскохозяйственных культур и климатических условий оказывает существенное влияние на развитие цивилизаций. Однако полагать, что это – вся история или даже ее основная составляющая, представляется преувеличением. Алмаз акцентирует внимание на культуре Новой Гвинеи, где люди борются за существование в условиях неэффективного охоты и трудоемкого земледелия из-за недостатка одомашненных животных и подходящих посевов. Но самое поразительное – полное отсутствие письменности. В финале эпизода Алмаз высказывает предположение: если бы география была иной, то жители Новой Гвинеи могли бы изобрести вертолет, а не западные народы. Этот аргумент содержит существенный изъян: для создания вертолета необходимо глубокое понимание таких концепций как топливо, энергия, свойства материалов, плотность воздуха, физика, метеорология и гидромеханика – это лишь малая часть необходимых знаний. Я согласен с Алмазом в том, что люди Новой Гвинеи обладают интеллектуальным потенциалом для постижения всех этих дисциплин, но для генерирования знаний общество должно иметь механизмы их распространения: свитки, печатные машины, бумага и т.д., а также культуру принятия новых идей – критика новых концепций необходима для уточнения и совершенствования знаний. Алмаз упускает из виду роль культуры в целом, что является серьезным недостатком. В конечном счете, любая теория о возникновении цивилизаций поддается проверке данными о сборе урожая. Это работа историков, а не научная дисциплина. У Алмаза есть своя теория, как и у любого человека. Лично я считаю, что теория Алмаза не обладает особой привлекательностью.

"Оружие, Грязь и Сталь" - эта книга стала для меня настоящей настольной. Несмотря на её внушительный объём и сложный материал, она читается с замиранием сердца. Как и многие другие авторы, которые мне нравятся, доктор Дьямонд берется за махинацию из множества взаимосвязанных идей и с помощью ясного, чёткого разделения разбивает её на понятные части. Представьте себе: меня спрашивают, почему именно западная цивилизация процветала, достигла высот технологического прогресса и стала доминировать над миром? Ответ, друзья мои, не прост! Он подобен многогранной драгоценности – у каждого аспекта своя история, свои нюансы, свое влияние на общую картину. Множество факторов переплетаются между собой, множество путей ведут к пониманию этого феномена. Несколько областей науки и истории, словно мозаика, складываются в единое целое. Я непременно порекомендовал бы эту книгу каждому, кто жаждет узнать больше о мире, о его прошлом и о том, как мы пришли к тому, что видим сегодня. Впрочем, стоит помнить, что современная глобализация, переплетение торговли, коммуникаций и культур значительно видоизменила многие факторы, исследуемые Дьямондом. Но всё же это произведение до сих пор оставляет глубокий отпечаток в сознании читателя, освещая важные вехи нашей общей истории.